En nuestra serie en curso: La esencia de Z-ness, escuchamos por primera vez al especialista Jefe de Productos Hiroshi Tamura sobre lo que significa Z-ness para él y el legado de Z en todo el mundo. En esta segunda entrega, hablamos con Shinichiro Irie, director de Diseño de Programas del Z Proto, para preguntarle cuáles creía que eran las cualidades que definían al Z Proto, qué esperar con el próximo modelo y darle una idea de qué entró exactamente en el proceso de creación del estilo Z, desde el boceto hasta la realidad.

Irie se incorporó al Departamento de Diseño de Nissan en 1993 después de graduarse de la Universidad de Arte de Tokio. En 1997 se convirtió en diseñador senior y en 2001 se unió a Creative Box de Nissan, un estudio satélite ubicado en Harajuku, el centro de la moda juvenil en Tokio. Allí, se concentró en el desarrollo del diseño de automóviles conceptuales que marcan tendencia. En 2013, se convirtió en director de Diseño de las marcas Nissan e Infiniti en Nissan Design America y, en 2016, fue nombrado director de Diseño de Programas en el Centro de Diseño Global de la compañía en Japón.

P: Gracias por compartir un momento con nosotros. Nos gustaría comenzar con la pregunta básica: "¿Qué es Z-ness?"

Irie: Creo que el estilo de la Z es un símbolo de Nissan que encarna la filosofía de la empresa. Nuestro objetivo era convertirlo en algo que atrajera a todos, algo de lo que la gente se enamorara a primera vista. Z-ness también es algo que, tan pronto como entras, proporciona placer de conducción con su excelente manejo y potencia. Y, por supuesto, el Z es un automóvil que toma la tradición y la combina con la tecnología moderna; mezclando ambos de una manera equilibrada que se siente fresca, pero que aún tiene el ADN Z en su núcleo. Con cada modelo Z, Nissan ha hecho esto. Eso, para mí, es la esencia de Z-ness.

P: En términos de diseño, ¿qué le da al Z Proto su carácter Z?

Irie: El Z tiene una rica historia y posee muchos elementos icónicos. Tomemos los faros, por ejemplo. En el 240Z original (S30), cuando los faros se iluminan a través de la lente exterior, crean un reflejo único. Empleamos esta forma y la infundimos con tecnología moderna para crear la firma del nuevo faro Z que es a la vez moderna y familiar.

El estilo de las luces traseras combinadas es otro ejemplo. Aunque muchos lo han comparado con el Z32, de hecho, el Fairlady Z original y otros Z anteriores tenían un diseño similar. Al igual que los faros, diseñamos las luces traseras teniendo en cuenta nuestra herencia, pero utilizamos un nuevo enfoque que dio como resultado este poderoso e icónico motivo.

Otro elemento único es el acento plateado que realza la línea del techo del automóvil. En el estudio, nos referimos a esto como la katana, ya que comparte una forma similar a la espada japonesa tradicional. El Z Proto presenta un esquema de pintura de dos tonos con un techo negro, y el acento llama la atención, creando una silueta muy "Z-esque" que se inclina hacia abajo de adelante hacia atrás. El acento tampoco perderá su efecto con pinturas monótonos o más claros.

P: ¿Cuál es el papel del Z en la alineación de Nissan?

Irie: El Z es un ícono para los entusiastas de los autos en todo el mundo, pero creo que uno de sus roles principales ha sido despertar la pasión en todos nosotros en Nissan, y esto hace del Z una entidad única que nos inspira a todos.

Además, en esta era en la cual estamos creando vehículos para la electrificación, en particular nuestro modelo de vanguardia, el Ariya, creo que es importante tener autos posicionados en toda nuestra línea. Por eso creo que es esencial que el Z tenga sus propias especificaciones únicas y apreciadas, incluida una transmisión manual, algo que nuestros clientes esperan y aprecian. Por lo tanto, en nuestro plan de transformación Nissan NEXT, la "A" simboliza el Ariya y el Z representa apropiadamente la "Z".

P: La línea de carácter del Z parece jugar un papel importante en el estilo del automóvil. ¿Qué hace?

Irie: Colocar esta línea de caracteres fue realmente como enhebrar una aguja. Estamos hablando de localizarlo en un espacio de menos de 1mm. Debido a que el nuevo Z tiene un diseño FR (motor delantero / tracción trasera), la línea de caracteres transmite la transferencia de potencia del motor a la carretera, trasladando la energía del diseño desde la parte delantera de la carrocería a los guardafangos traseros, ruedas y neumáticos. Si miras de cerca, la línea se desvanece alrededor de la manija de la puerta. La razón de esto es que, como un arco estirado, la línea se detiene para recolectar su poder antes de dispersarlo hacia la parte trasera del automóvil. Para mí, esta única línea de caracteres expresa el alma de Z.

P: ¿Por qué crees que Z ha tenido una base de fans tan fuerte durante más de 50 años?

Irie: Siento que es porque el Z, que algunos en Nissan comparan con un compañero de baile, siempre ha sido un auto deportivo que enciende los sentidos sin dejar de ser familiar y al alcance de muchas personas. Esto ha permitido que el Z, independientemente del modelo o la generación, sea amado constantemente. Recibí un mensaje en mi cuenta de Instagram el otro día de un padre y un hijo que poseen dos generaciones diferentes de Zs. Cuando dijeron que estaban esperando el próximo modelo, pensé: "Estamos creando un automóvil que iniciará otro capítulo en la familia Z, tanto para las generaciones de vehículos como para los entusiastas de Z".

P: ¿Cuál es tu historia con el Z? ¿Cuáles han sido sus mejores recuerdos y experiencias?

Irie: Para ser honesto, al crecer en la era de los super deportivos, no tenía mucho interés en los autos japoneses. Pero la razón por la que decidí unirme a Nissan como diseñador se debió en gran parte al Z32 (300ZX) Cuando aún era estudiante, vi uno conduciendo por la ciudad. Todavía recuerdo el asombro total que sentí cuando lo vi por primera vez. Esto era algo que no había experimentado desde que vi un super deportivo. Y cuando descubrí que el automóvil era fabricado por una empresa nacional, ¡me asombré de nuevo! El Z32 presentaba una carrocería baja, más baja que las de otros autos deportivos de su época, y nunca imaginé que una empresa japonesa podría crear algo con un estilo tan icónico. De hecho, he estado dibujando autos deportivos por diversión desde que era niño. Incluso antes de ver el Z32, dibujé autos que se parecían al Fairlady Z original (240Z). Me encantaba dibujar autos con apariencias únicas como el Z. En la escuela, mi maestra a menudo me retaba en clase. ¡Supongo que se podría decir que me estaba preparando para mi futuro!

P: ¿Qué es lo que más esperas del próximo Z?

Irie: Estoy deseando verlo mezclarse en el mundo con otros autos maravillosamente diseñados. Por ejemplo, en la Pebble Beach Automotive Week hay muchos autos notables en exhibición. Pasar todo el día paseando por las áreas de estacionamiento es tan entretenido para mí como el evento en sí. Pero, al mirar estos vehículos, sentí que todavía no había creado un automóvil que se viera como en casa junto a ellos. Bueno, con el nuevo Z, siento que finalmente lo he logrado.

P: ¿Cómo le gustaría que se recibiera el Z?

Irie: El tema de diseño del nuevo Z es la fusión de tecnologías tradicionales y modernas. Mi deseo es que el Z satisfaga a todos los entusiastas, y que sigan amándolo. Además, al heredar el espíritu de automóvil deportivo de Nissan, espero que el nuevo Z sea alimentado por todos en los años venideros.